元旦日本石川縣能登半島發生芮氏規模 7.6 大地震，改變了當地地貌，而這股能量究竟從何而來？專家指，可能是休眠長達 4,000 年的斷層開始活動，導致了這場震災。

日本時報報導，透過衛星影像估測，日本國土地理院指能登半島出現大規模位移，重災區輪島市地表上升達 4 公尺。日本地理學會也透過衛星畫面與空照圖分析半島沿岸 300 公里景象，發現海岸線已外推，幅度最大的地點位在輪島市，外推達 240 公尺。

東北大學地質學家遠田晉次 9 日在一場研討會中指出，鄰日本海的能登半島，有多個活躍斷層，每個斷層雖短，卻形成了長達 100 公里的斷層帶，此一斷層帶的滑動，釀成了大地震。遠田說明，根據當地地質特徵，要能讓地表隆起 4 公尺，能量規模應已蓄積 3,000 至 4,000 年之久。

事實上，早在 1 月 1 日大震前，能登半島就經歷了多次小地震，或稱群震（逡發性地震、頻發性地震）。三年前，每年群震次數平均 20 次，這三年來，卻激增至 8,000 次。「當小震頻率猛增 400 倍，當然也增加了大地震的風險。」遠田說道。