紐西蘭毛利國王 Kiingi Tuheitia Pootatau te Wherowhero VII近日呼籲，應賦予鯨魚和人類相同的合法權利，例如讓牠們擁有健康的環境，使其種群得以恢復以保護該物種，因為牠們的棲息地正遭受威脅。

綜合外媒報導，據世界自然基金會（World Wildlife Fund, WWF）於2022年發布《保護藍色廊道》（Protecting Blue Corridors）報告中指出，13種大鯨魚中有6種被世界自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）列為瀕危級（Endangered, EN）或易危物種，就算國際上已禁止商業捕鯨多年，鯨魚仍持續遭到獵殺。為此，毛利國王呼籲，應給予鯨魚與人類相同的地位，這將如同「保護我們的寶藏、我們的祖先」。

Kiingi Tuheitia Pootatau te Wherowhero VII是和鄰近的庫克群島最高酋長Travel Tou Ariki 共同發表聲明，他們倡導將原住民知識與科學相結合，以採取更全面的方法保護鯨魚，而建立海洋保護區是「關鍵」的一步。

聲明中指出，「我們必須緊急採取行動，保護這些宏偉的生物，以免為時已晚」，畢竟「鯨魚對整個海洋生態系統的健康發揮著至關重要的作用」。他們並期盼「熱愛浩瀚太平洋」的波利尼西亞民族能協助保育海洋哺乳類動物。

2017年，紐西蘭三讀通過「旺加努伊河索賠處理法案」（Whanganui River Claims Settlement Bill），賦予旺加努伊河和人類相同的權利、義務和責任，等同賦予了毛利人重要的河流和山脈等自然景觀合法的地位。