在經濟合作暨發展組織（OECD）中，南韓擁有第二高的老年貧窮率約40%，而日本則是20%，兩國都高於組織成員國的平均14%。日益年邁的勞動人口，加上僵硬的年金制度，讓問題越來越嚴重。經濟學人指出，兩國的難題，卻可提供其他國家一個契機與啟發，在人口老化的世界中，學習如何設計永續的年金制度。

日韓年金制度

日本的退休金制度始於1961年，涵蓋的範圍廣，分別有政府的國民年金，與私人企業的退休金。國民年金定期定額給付，統一費率且所有人適用，年金給付滿40年，每月發放65,000日圓（約台幣13,653元），依年金繳費期間是否漏繳，下修發放金額。全職勞工還會享有企業退休金，給付的額度是依據薪資多寡。工作時上繳的退休金，雇主提撥與勞工相同額度到退休帳戶中。韓國退休金制度類似，從1988年國民年金開始運作，但直到1999年才幾乎保障所有勞工，除了最上層30%收入戶，其餘皆享有每個月307,500韓元（約台幣7,311元）基本給付。工作優渥者，還享有私人企業退休金。

制度問題

貧富差距，也影響年金給付。如日本國民年金給付本來就不多，而自由業沒有企業的退休金，上繳年金又可能因收入不穩，上繳不定導致年金額度下修，還有人因為年金上繳困難，繳不出來，所以失去了年金保障。南韓年金也有貧富差距的問題，估計出生於1970年的勞工，前10%的薪資收入戶可以領取，繳納年度約34年份的年金，底層10%的人只有19年份。

因為性別不平等，女性就業薪資通常較少，就業機會也比較不穩，年金保障相對男性薄弱。日本的年金體制，是以傳統家庭為準，讓年收入130萬日圓（約台幣27萬元）內的家庭主婦，不必上繳年金，退休後可以與丈夫一起提領。退休家庭，領取的年金多於個別勞工，離婚的主婦，受到的影響更大。

老年就職

平均壽命的延長，間接地延後退休年齡，韓國49％介於65到69歲的老年人仍在工作，僅次於日本的50%，而且日本約40％的公司，仍會僱用70歲以上的勞工。日本各市町村，辦理銀髮人才就業中心，協助長者再次就業，甚至有些老年人認為，職場可以幫助他們維繫與社會的連結。老年人在南韓的處境，就沒有如此樂觀，其一是因為南韓的企業，偏好鼓勵勞工提早退休，領取一次性的退休金，因為相對於按月給付加上退休福利的開銷，一次發放能省下不少錢。在2020年，南韓59歲至55歲的勞工，只有25％的人還在五年前任職的公司就職。這一種職場現象，間接造就不少南韓老年人，在風中殘燭之年，還在街上靠撿厚紙板維生，變相成了南韓年金體制缺漏的代表。

後續問題與可能解方

老年貧窮的問題，因日韓人口老化加劇。日本早已是全球最年長社會，約30%的人口超過65歲，南韓目前只有15％。日本的生育率只有每對夫妻1.3個小孩，遠低於人口替代率，南韓從1970年的每對6個，跌落到現今0.78個，讓南韓人口老化追上日本，只是時間的問題。南韓目前有全世界第三大的年金帳戶，裡面約有1,000兆韓元（約台幣2.3兆元），自南韓年金實施以來，提領一向是少於上繳的，現在面臨戰後嬰兒潮那一代開始退休，準備提領繳了一輩子的年金，預估南韓年金到了2044年就會停止成長，到了2055年便會用盡，到時候連微薄的年金都領不到了。

針對年金未爆彈，日韓都做了初步改革，南韓將退休年齡，從62歲上修至65歲，日本則是鼓勵勞工70後再退休。南韓勞工年金上繳約薪資的4.5%，企業也會提撥相同金額，而這個上繳薪資比例，只有OECD成員國平均的一半，可能要上修。兩國也可去除年金體制內，較為不公的部分，如日本年金制把資金來源從勞工薪資提撥，轉到消費稅上，使得生活優渥者，負擔多一些社會福利制度的成本。另外青壯年勞動人口的流失，也可以用勞工移民來補齊，只是這一個議題在日韓趨於敏感。

日本與南韓社會的高齡化，為其他社會提供前車之鑑，學習如何在越活越久的年代，照顧一輩子為社會付出的人，縱然兩國解方時好時壞，仍然有觀摩的價值。