去年經濟學人才以專文點出印度「毒薑黃」危害，近來印度香料再度登上各國頭條，同樣令人驚愕。這萬千變化的香料王國，大肆出口的，竟是暗藏致癌風險的香料。
各國紛採禁令
BBC 報導，4 月，新加坡與香港接連禁止進口印度香料大廠 MDH 與 Everest Food Products 之產品，原因是環氧乙烷（ethylene oxide）檢驗超標。無獨有偶，美國食品藥物管理局（FDA）亦正就同一致癌物對這兩家企業展開調查。
美國官方數據顯示，自 2021 年起，MDH 輸美香料中，14.5% 因含有細菌而遭到攔截。但兩家品牌都堅稱產品安全無虞。歐盟也豎起紅旗，指稱在印度辣椒與胡椒粒樣品中驗出了過量環氧乙烷。此外，馬爾地夫、孟加拉、澳洲等衛生單位，也啟動了調查。
香料王國──印度
印度每年出口兩百多種香料與相關製品至180國，如辣椒粉、茴香子、薑黃、豆蔻、阿魏、番紅花、茴芹、肉豆蔻、丁香、肉桂等。主要市場包括中國、美國、孟加拉、阿拉伯聯合大公國、泰國、馬來西亞、印尼、英國、澳洲、新加坡、香港。貿易額達 40 億美元，佔全球出口總值 12%。光是國內市場就達 100 億美元之譜，是全球最大香料消費國。
如今爆發食安疑雲，對印度無疑是一大打擊。MDH 是有著 105 年歷史的百年老店，產品線涵蓋 60 種研磨香料。Everst 也已經營逾半世紀，宣稱是印度最大香料製造者，出口 80 餘國。
香料招牌已非首次蒙塵
事實上，這已非印度香料首次傳出汙染情事。2014 年，生物化學家 Ipsita Mazumdar 就在加爾各答販售的各式香料中，驗出食用色素含有鉛。更近期的則是 4 月，印度古加拉特邦（Gujarat）衛生單位偵獲了 6 萬公斤的「摻假香料」，包括辣椒粉、薑黃、粉、芫荽粉、醃漬物瑪薩拉香料醬等。
五成香料出口命懸一線
印度衛生部宣稱有著全球最嚴苛的農業最大殘留容許量（Maximum Residue Limits，MRL）標準及多重檢驗。然而，這其中顯然有環節出了問題。2022 年，美國 FDA 就曾點名印度一家主要香料工廠，衛生規範出現重大紕漏。
德里智庫全球貿易研究倡議（Global Trade Research Initiative，GTRI）警告，近來這一連串國家開鍘，已威脅了印度五成香料出口。專家指，印度亟需整頓食品安全政策，力行透明公開、嚴正執法、明確宣導，方能保衛自家香料王國的美譽。
