隨處可見的拉麵可說是日本國民美食之一，據《日經亞洲》（Nikkei Asia）報導，對於一些較小的城市而言，拉麵不僅是一頓飯，更是希望的泉源，儼然為當地經濟帶來積極的影響。

拉麵不僅是最簡單可飽餐一頓的快食，又兼具美味和當地特色，是許多國外觀光客必吃的代表性美食之一。根據日本國土交通省觀光廳的外國人飲食滿意度調查，外國遊客最愛的日式餐點是肉類料理，其次是拉麵，第三名才是壽司。

日本拉麵的魅力之一就是其多樣性，在各地都有屬於當地的獨特風味和流派。日本企業名錄網站「iTownPage」的研究發現，截至6月初，日本全國共有2萬1110間拉麵店。

以每十萬人口有多少店家為基準計算，位於東北的山形縣名列第一，其次是中部的新潟縣，東京則排名第34名。

山形縣位於日本東北地方的西南部地區，臨日本海沿岸，以蕎麥麵聞名，但拉麵也深深紮根於當地的飲食文化中，深受許多當地居民喜愛，因此多數的蕎麥麵店也供應拉麵。

山形縣南陽市的人口約3萬人，但擁有超過50間拉麵店，出於對拉麵的熱愛當地市政廳甚至設立了專門的部門—拉麵科，這讓該市萌生了將拉麵、溫泉和當地葡萄酒並列為旅遊景點的想法。

南陽市甚至發行「拉麵地圖」並舉辦一系列活動，包含去（2023）年11月至今年1月間，為鼓勵觀光客能品嚐多間的拉麵，因此舉辦收集店鋪卡片贏獎品的活動，吸引約2萬7000人參加，餐廳和飯店湧現大量消費人潮，帶來了約1.7億日圓的經濟效益。據了解，這活動靈感來自於漫畫《小泉小姐愛拉麵》。

此外，日本總務省發布年度家庭支出調查時，餃子總是一個熱門話題。宇都宮、濱松和宮崎等城市都在爭奪誰的居民在餃子上花費最多，地方政府則試圖利用此一熱潮延續到拉麵。

日本每戶家庭在外食拉麵面的消費金額方面，山形市以1萬4741元日圓位居榜首，緊隨其後的是新潟市，為1萬3844元日圓。

山形縣還建立了一個網站，提供約 200 家拉麵店的資訊，並以多國語言方式呈現。新潟以類似的方式期盼吸引更多喜愛拉麵的遊客。

此外，以拉麵湯底清淡、麵條Q彈聞名的栃木縣佐野市，還特別開設一所學校，教導有理想抱負的拉麵店老闆如何經營餐廳。

該市還幫助那些已經關門的拉麵店重起爐灶。透過這些努力，累計促成7 家拉麵店開業，並吸引 31 人（即 15 戶）搬遷到佐野市。該市人口總數約為 113,000 人。

研究拉麵文化的大和大學副教授Akira Tachibana說，只是使用當地食材便可以幫助推廣該地區，地方政府可以以此為例多舉辦類似活動和措施，以吸引外國遊客和支持想要開拉麵店的年輕人。