根據台灣學者、英國牛津大學醫學健康學院(Nuffield Department of Primary Care Health Sciences)陳子瑄博士的研究,美國青少年中,每20位就有一位使用拋棄式(一次性)電子煙,濫用情形不亞於藥物,猶如現代版「鴉片危機」。該研究刊登於《菸草致病期刊》(Tobacco Induced Diseases)。
因青少年電子煙使用率暴增,2020年美國食品藥物管理局(FDA)禁止業者銷售調味電子煙,但拋棄式產品在青少年族群中變得更加流行,儼然成為一大公共衛生危機。
該研究數據來自於2021年和2022年間、48,437位美國青少年菸草使用調查,其中21,804名來自國中生(6-8 年級)、26,633名為高中生(9-12年級),結果顯示,拋棄式電子煙的使用率從2021年的3.9%增加到2022年的5.1%。
因為使用方便和多樣的口味,拋棄式電子煙已成為青少年中最流行的電子煙產品。根據陳子瑄的研究顯示,與了解電子煙品菸害的同儕相比,對其有錯誤認知的中學生使用率高出將近8倍。此外,曾接觸過電子煙廣告的學生,有57%的機率成為拋棄式電子煙的使用者,這一比例明顯高於其他同齡。
陳子瑄指出,市面上的新型菸品如加味電子煙,皆含有高劑量尼古丁,不僅影響腦部發育以及呼吸器官受損等健康問題,吸食電子煙如同濫用成癮藥物,極易上癮。
但因菸商的市場營銷結果,許多青少年遭到廣告和宣傳誤導,而產生了錯誤的認知,認為電子煙沒有危害或危害較低不具成癮性,甚至有助於戒菸,進而開始使用,最終陷入尼古丁成癮。
近年來美國青少年使用拋棄式電子煙的比例大幅上升,陳子瑄呼籲台灣及世界各國皆應重視興新菸品帶來的尼古丁成癮問題。