美國最高法院於28日,拒絕恢復美國總統拜登(Joe Biden)的學生貸款減免計劃,給了提告阻止計畫的共和黨州一記強心針。大法官拒絕拜登政府要求暫時撤除,暫停計畫的下層法院判決,學貸減免降低數百萬名貸款人每月需繳交的費用,也加快部分人學貸特赦。
據路透社報導,最高法院於2023年6月阻止拜登特赦數十億美元學貸的計畫,拜登政府事後稱,會持續盡其所能緩和學貸人承受的壓力。拜登政府在2023年8月發動,有價值的教育儲蓄計畫(Saving on a Valuable Education),還稱其為「最容易負擔的學貸償還計畫」。此計畫,把大學學貸每月支付金額,從貸款人可支配所得的10%調降成5%,白宮稱這意味著貸款人每一年可以省1,000美元。
計畫的其他福利,包含每年收入不到32,000美元的貸款人,可以暫停還款,它還會提供貸款金額較少的貸款人債務特赦,部分人10年後即可債務特赦,相較於先前的規則要求還款20至25年。拜登政府估計減免學貸計畫,將在接下來10年花費1,560億美元,可是共和黨州檢察長聲稱實際花費為4,750億美元。拜登學貸減免計劃部分條文已經於2月生效,其他將在7月生效。
7個共和黨州於2024年提告,阻止學貸減免計劃生效,稱美國教育部推動學貸減免的行為,已經逾越了教育部的憲政職權。位於聖路易市的美國聯邦第8巡迴上訴法院(8th U.S. Circuit Court of Appeals)於8月9日,裁定在官司進行時學貸減免必須完全停止,這促使拜登政府向最高法院提起緊急訴訟。美國教育部長卡多納(Miguel Cardona)表示,拜登政府強烈反對聯邦第8巡迴上訴法院的判決,稱這將強迫數百萬名貸款者,每一個月多付數百美元來還債。
領導對學貸減免聯邦訴訟,密蘇里州共和黨檢察長貝里(Andrew Bailey),於28日讚譽最高法院的判決。他稱,法院的命令提醒拜登與賀錦麗政府,國會沒有授權他們讓美國勞工們,負擔其他人5,000億美元長春藤名校學貸的權利,這對每一個選擇自立自強的美國人來說,是一個重大勝利。由另一個共和黨州領導的挑戰,將在丹佛的美國聯邦第10巡迴上訴法院(10th U.S. Circuit Court of Appeals)發生。
最高法院2023年在保守大法官的絕對多數推行下,他們援引重要問題原則(Major Questions Doctrine),以6比3阻止拜登政府赦免4,300億美元的學貸赦免計畫,此計畫不僅會使4,300萬名美國人獲利,還能兌現競選時承諾。重要問題原則給予法官極廣的裁量權,來使行政機關有「極大經濟與政治重要性」的行徑無效化,除非國會清楚地以法律授權。