民主黨紐約市長亞當斯(Eric Adams),因疑似收土耳其國籍人士的賄賂與豪華旅遊,遭聯邦檢察官起訴。
據路透社報導,在57頁的起訴書中,列出了自2014年便開始的影響行動,亞當斯可能不當地免費入住豪華飯店與在高檔餐廳用餐。檢察官指出,亞當斯向紐約市政府官員施壓,強迫他們讓土耳其36層樓的新大使館,在仍有安全疑慮的情況下開幕。亞當斯遭指控5項罪名,倘若全數成立,他將面臨數十年的牢獄之災。
64歲的亞當斯,否認有任何不法行徑,強調自己不會退縮,會於法院中堅持對抗到底。亞當斯在記者中表示,會持續堅守崗位,而記者會上有旁觀人士呼籲亞當斯下台。亞當斯將於27日中午上法庭。土耳其外交部、總統辦公室與在華盛頓的大使館,並未回應路透社評論的請求。根據路透社的目擊證人,26日稍早,聯邦探員搜索紐約市長官邸格雷西邸(Gracie Mansion),大約有數十名身穿正式服裝的人士在官邸裡移動,他們持手提箱或提袋。
前任警察亞當斯,是紐約市有史以來首位還在位時遭起訴的市長。佩斯大學法學院(Pace Law School)教授葛希曼(Bennett Gershman)表示,美國紐約州州長侯可(Kathy Hochul)可以將亞當斯從職位移除,不過相關步驟頗複雜。侯可發出的聲明中寫道,正在審視身為紐約州州長的選項與職責,她期望亞當斯接下來幾天會審視情況,之後採取確保服務紐約市民的最佳途徑。
土耳其之友
根據起訴書,亞當斯擔任布魯克林區長時,接受土耳其航空價值數萬美元的免費旅遊,在伊斯坦堡瑞吉酒店(St. Regis Hotel)入住兩晚時只付了600美元,遠低於7,000美元的公定價。檢察官表示,即使不方便亞當斯還是會使用土耳其航空,2017年當亞當斯的伴侶得知巴黎行,居然要先飛到伊斯坦堡時,亞當斯回道,你知道第一站永遠是伊斯坦堡對吧。
根據起訴書,在亞當斯2021年的紐約市長選舉,土耳其的政治獻金,透過美國人各捐款名義進入他陣營。這一些資金,使亞當斯得以使用額外的1,000萬美元公家選舉資金。曼哈頓首席檢察官之一威廉斯(Damian Williams)在記者會中表示,這是爭取紐約市政治新星親睞的多年行動。檢察官還稱,亞當斯有回應土耳其方的要求。
起訴書寫道,在土耳其外交官的要求下,亞當斯施壓公安稽查人員,好讓新的大使館可以在2021年9月土耳其總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)來訪前開幕,雖然在此之前大使館未能通過消防安全檢查。在反覆收到亞當斯關於大使館的訊息後,紐約市消防局資深官員告訴屬下,如果他沒讓大使館如期開幕,可能面臨失去工作的可能。起訴書稱,當消防局准許大使館開幕後,亞當斯立即通知土耳其大使。大使疑似回道,你是土耳其的「真朋友」。
起訴書指出,亞當斯還有做其他人情,在擔任紐約市長前,亞當斯疑似與一間,被土耳其大使形容是敵對運動把持的活動中心切斷關係。在2022就任紐約市長後,亞當斯執政團隊成員向土耳其大使保證,亞當斯不會做出與鄂圖曼帝國1915年亞美尼亞大屠殺相關發言,美國認為那是一場種族清洗事件。亞當斯聲稱期望在法院中可以洗刷汙名,他稱,如果是國外金主的話,他知道自己不接受外國資金來源。
高官請辭
這一起官司可能會影響亞當斯的連任之路,紐約市主計長藍德(Brad Lander)與其他民主黨政治人物,都將在2025年的選舉中挑戰他。紐約州進步派聯邦眾議員歐加修-寇蒂茲(Alexandria Ocasio-Cortez)呼籲亞當斯下台,但聯邦參議院民主黨籍多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)與聯邦眾議院民主黨籍少數黨領袖傑福瑞斯(Hakeem Jeffries),還沒決定效法她。
紐約市近日深陷政治風暴中,紐約市警局局長卡巴(Edward Caban)在美國聯邦調查局(FBI)沒收他的手機一週後請辭。數日後,亞當斯的首席法律顧問也請辭。於25日,教育總監班克斯(David Banks)在紐約時報報導他的手機遭聯邦探員沒收後,宣布將在2024年年底退休。