隨著人工智慧AI、虛擬貨幣、電動車趨勢對用電需求激增，核電死灰復燃已是多國共識。但在各國如火如荼啟用舊廠、打造新廠的狂潮下，湧動的是世人終究不能漠視的棘手問題──核廢料何去何從？
路透舉例，美國積極復興核能，對核廢料處理卻缺乏長遠解方。根據美國核能協會（Nuclear Energy Institute），目前該國電廠囤積的使用過核燃料棒高達92,500噸，以每年2,000噸的速度增加中。
這龐大的數字，甚至還未納入新簽訂的核電，如微軟（Microsoft）與星座能源（Constellation Energy）、字母控股（Alphabet，Google母公司）與新創公司Kairos Power公司的購電協議。
美國原擬在內華達州尤卡山（Yucca Mountain）建造核廢料地下儲存所，卻礙於政治壓力，在歐巴馬（Barack Obama）政府時期喊停。美國能源部刻正推動「基於共識」的核廢料選址計畫，但進度牛步。其中，在德州西部的相關計畫，遭遇法規障礙，在最高法院卡關。
美國約有40,000噸核燃料棒儲存於需以電力維持的冷卻池中，此一儲存方式不是沒有安全疑慮。2011年，日本發生311福島核災，當時就引發了儲存池會否過熱的擔憂，所幸此顧慮並未成真。美國多數核廢料皆已移至無須供電的乾式貯存槽，但就地存放這種做法，並非是永久的安全保證。
產業人士認為，根本的解決之道，仍是得找到願意接受核廢料之位址。然而，在避鄰心態作祟下，誰願意在自家後院存放放射性廢棄物？尤卡山只是一例，這燙手山芋，美國目前無州肯接下。
