澳洲政府於 10 月 30 日表示,由於對中國在南太平洋試射洲際彈道飛彈的「嚴重擔憂」下,並宣布斥資740億澳元(約新台幣1.55兆元)的10年計劃用於飛彈採購和飛彈防禦,另外則投資 210億澳元(約新台幣 4412 億元)資助「制導武器和彈藥企業計劃」(Guided Weapons and Explosive Ordnance Enterprise),增強該國的導彈防禦能力,因應印太區域進入「新飛彈時代」(new missile age)。
路透社報導,澳洲國防工業部長康羅伊(Pat Conroy)週三(10/29)在坎培拉的國家新聞俱樂部(National Press Club)的演講時,他表示,澳洲正在增強飛彈防禦和遠程打擊能力,並將與美國、日本和韓國等安全夥伴合作,為區域穩定做出貢獻。
他說,為什麼我們需要更多飛彈?中美戰略競爭是澳洲安全環境的首要特徵。
中國 9 月試射了一枚洲際彈道飛彈,飛行距離超過 11,000 公里,落入澳洲東北部的太平洋海域。康羅伊認為,印太地區正處於新飛彈時代的風口浪尖,飛彈也是「脅迫工具」。而「對於那次彈道飛彈試射,我們表示嚴重關切,尤其是飛彈進入南太平洋時,因為《拉羅東加條約》(Treaty of Rarotonga)規定太平洋應為無核武器區」。
他說,澳洲正在其海軍驅逐艦艦隊上部署 SM-6 飛彈,以提供彈道飛彈防禦能力。
康羅伊認為,必須向潛在對手表明,如果衝突曠日持久,針對澳洲的敵對行動不會得逞,也不會持續下去。
澳洲政府於10月22日表示,與美國達成一項價值 70 億澳元(約新台幣1524億元)的軍售協議,將為澳洲海軍採購由雷神(Raytheon)公司生產的 SM-2 IIIC 和的標準 6 型(SM-6)長程飛彈。
此外,澳洲將斥資 3.16 億澳元與洛克希德馬丁( Lockheed Martin)合作,在當地打造導引式MLRS火箭系統(Guided Multiple Launch Rocket Systems, GMLRS),並將從 2029 年開始生產用來出口的快速部署地對地武器。
康羅伊表示,該工廠將有能力每年生產 4,000 個 GMLRS、相當於目前全球產量的四分之一。
此外,法國達利斯(Thales)將在澳洲政府位於維多利亞(Victorian)小城貝納拉(Benalla)的一家軍工廠內製造,用於榴彈砲 155 公釐 M795 砲彈。這將是美國以外第一家專用鍛造廠,將於 2028 年開始投產,產能預計擴增至年產 10 萬發砲彈。他說,烏克蘭戰爭去年每天使用 1 萬發的 155 公釐砲彈,超過了歐洲的產量。
康羅伊認為,「在供應鏈中斷和戰略脆弱的世界裡,澳洲不僅必須獲得更多飛彈,還必須在國內生產更多導彈。」