威斯康辛州密爾瓦基區域的選務人員,開始計算郵寄選票後,支持美國前總統兼共和黨總統候選人川普(Donald Trump),2020年敗選歸因於選舉舞弊謬論的倡議人士,開始挑戰每一張選票的正當性。根據主張抗議人士想要恫嚇志工的地方選務官員,監票人開始朗讀郵寄選票的地址與姓名時,監票人(poll watchers)立即提出一大串的抗議。
據路透社報導,選務官員指出,監票人提出的抗議項目包含選務人員說話太小聲,或者是郵寄選票寄回時,沒有包含選民申請郵寄投票的署名文件,連文件上有一點墨水的污痕都可以抗議,這些擾亂的行為大幅拖延計票進度。根據威斯康辛州的選務官員,事發現場為7月2日於格倫代爾市(Glendale)的一間學校中,當時正在舉行民主黨州參議院黨內初選,類似的情境在市內的其他兩個投票中心與密爾瓦基市的中央計票中心發生,至少有9位監票人士參與有協調的擾亂。
格倫代爾市政府計票中心的3名監票人之一維特(Harry Wait)聲稱,「郵寄投票並不安全,整個系統都腐敗」,強調他和其他的監票人沒有試圖恫嚇任何人,反而是安靜地觀察計票。許多地方選務官員害怕這一些倡議人士的行徑,即使目前看來有限,卻可能只是5日大選大規模干涉的先鋒,屆時川普將會與美國副總統兼民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)將角逐白宮大位。
民主黨籍格倫代爾市長甘迺迪(Bryant Lennedy)告訴路透社,那很明顯是為了總統大選的暖身,當這些對選票的挑戰被認定毫無根據後,選務官員報警,命令兩名監票人離開投票所。他強調,這一些監票人以胡謅出的理由,來挑戰每一個郵寄選票。大選將近之際,民調指出賀錦麗與川普的支持度不分上相,全美很少地方的重要性可以與威斯康辛州相提並論。甘迺迪與其他3名民主黨籍與1名共和黨籍選務官員,警告更大規模對選票挑戰的重複,恐將影響且延宕郵寄投票的計票結果公佈。美國總統拜登(Joe Biden),2020年以些微差距贏得威斯康辛州。
格倫代爾市學校的首席選務監督員杜根(Warren Dugan)表示,當時監票人開始挑戰每一張選票時,暫停計票90分鐘向上級請示該如何回應,如果類似的情況在下一週大選時再次發生,將會難以完成選務。維特是草根組織誠實開放透明政府(Hot Open Transparent Government)的前任領導人,它支持川普已被選舉安全官員推翻,2020年大選中郵寄選票充滿詐欺的謬論。
維特與另一個質疑2020年總統大選結果草根組織,威斯康辛州全面以科學刑事鑑定、具體與虛擬審計選票特設委員會會長戴維斯(Jefferson Davis)告訴路透社,他們和其他志同道合的組織,正準備部署合計1,500名監票人到威斯康辛州各個投票與計票中心,來監督與拍攝眼前所有的投票箱。路透社無法獨立證實,兩人聲稱的人數。維特與66歲的戴維斯,兩人各自獨立作業。共和黨全國委員會(Republican National Committee)與威斯康辛州共和黨稱,已經訓練5,000名監票人,目標是確保投票過程的效率與正當性。
根據戴維斯,這一些倡議人士的重點將放在,郵寄選票、非公民註冊投票、在威斯康辛州待的時間尚未賦予他們在本州投票權的大學生還有沒帶有照片身分證件的選民。戴維斯主張,自己行事守法,與他組織相關的監票人也不會造成任何麻煩。同時,民主黨官員告訴路透社,已經動員了數萬名志工在關鍵搖擺州內負責「保護選民」的任務,稱此舉是為「對抗讓美國再次偉大(MAGA)共和黨員,對美國民主發動的攻擊」。民主黨全國委員會(Democratic National Committee)發言人佛洛伊德(Alex Floyd)表示,準備好捍衛所有已註冊選民使用投票箱的權利。
在威斯康辛州的選務官員,很認真地看待這一些倡議人士的計畫,他們告訴路社,相對於2020大選,將會在投票中心設置更多的安全措施,這包含便衣巡警巡邏投票中心,還有在周圍街道與投票中心部署更多的警力。
對立性監督
監督投票中心內投票與計票的監票人,數十年來一直是美國民主特色的一部分。位於紐約大學(New York University)非黨派組織布瑞南司法中心(Brennan Center for Justice)投票權與選務團隊顧問加伯(Andrew Garber)稱,這一次選舉與先前最大的差別,就是挺共和黨的監票人,都來自於質疑2020大選有大規模選舉舞弊的組織,所以這些人一到現場可能就準備好鬧事了。加伯指出,這一些監票人可能會恫嚇選民,製造不好的經驗來讓他們下次不願投票,或者是產生與選舉相關的假消息,來傷害美國人對民主的信心。
誠實開放透明政府現任領導人史東(Jay Stone)告訴路透社,他的組織正被威斯康辛州選務官員不公平地污衊,聲稱選務官員不實地指控他們在投票中心鬧事,只是想要妨害監票人,行使挑戰郵寄選票的合法權力罷了。史東在離密爾瓦基40哩普萊森特普雷里(Pleasant Prairie)家中受訪時稱,選舉的本質本來就是要相互較勁,為什麼投票與計票這兩個環節,不能也「以競爭的模式來進行」。根據維特與戴維斯,挺共和黨的監票人組織將焦點,著重在5個投票「熱點」上,這包含密瓦爾基市與麥迪遜市(Madison)。這一些地方也是川普2020年,威斯康辛州選舉舞弊謬論的重點。
維特、史東與其他夥伴主張,郵寄選票寄回時應附上,選民確認他們真的有申請郵寄投票的署名文件,不然一名選民可能會申請很多張選票,或者是冒名其他人來取得選票。威斯康辛州選委會拒絕這一些提議,稱在設計郵寄投票的信封時,就包含選民申請時需要一位見證人的要求。威斯康辛州共和黨發言人費雪(Matt Fisher)表示,戴維斯有協助「招募與部屬」志願人士,但共和黨沒有與維特溝通。威斯康辛州希博伊根郡(Sheboygan County)共和黨主席歐騰(Russ Otten)稱維特是一位「傑出的人才」,多年來是一名真相的「聖戰士」(crusader)。
威脅選務人員
不同於其他7個搖擺州,在威斯康辛州法下,威斯康辛州的監票人不需與任何政黨有關聯,不用接受任何訓練,連任何形式的認證都不需要。民主黨籍密爾瓦基郡(Milwaukee County)最高階選務官員克里斯登森(George Christenson)表示,員警能夠應對郡內10座城市與9個村落內,任何投票中心遭遇的問題。他說:「如果情況變得太誇張、具干擾性、不敬甚至是開始有暴力衝突,執法人員屆時將隨時待命準備處理情況,密爾瓦基郡的檢察官,也有選舉正當性團隊,準備應付任何對選票無憑無據的挑戰。」
民主黨籍威斯康辛選委會主席雅各(Ann Jacobs)稱,投票中心的職員已經被告知,必須對任何問題爆發的徵兆保持警戒。她說:「監票人與選務人員的距離可能只有一臂之隔,如果有一位男子一直盯著你看,同時還抄下你的名字,這就是恫嚇。這一些人的任務,就是試著說服其他人選舉的結果正在被偷走。不斷對選務官員作出威脅的行徑,便是玷污了我們的民主,這最後一項包含了維特先生在內。」
維特於10月初,在社群媒體上貼了一幅法國大革命時期的畫作,畫作內容是一個人在斷頭台上遭處決,而伴隨畫作的文字則是建議,類似的事應該發生在雅各身上。維特以言論自由,來試圖捍衛他的貼文。雅各拒絕討論,對於維特的行為採取了何種措施,但稱他「非常危險」。雅各表示:「當有人在網路上貼了一幅畫,聲稱我應該被殺害,相關單位就立即被知會了,而這個威脅也被處理了。」