義大利海軍正規劃未來在艦艇上部署大量空中、水面和水下無人載具，並已向歐洲最大造船廠芬坎蒂尼（Fincantieri）下訂單，期望打造能夠執行無人機作戰的新型軍艦。

義大利海軍總部科技創新處（UGSI）馬爾奇利（Gianluca Marcilli）上校向《美國國防新聞週刊》表示：「預期十年後的新型海軍艦艇將會搭載大量無人機，我們希望在這之前做好萬全的準備。」

馬爾奇利上校在本周的羅馬會議上公布了一份「無人機群航母」（Swarm Drone Carrier）的研究計畫，焦於如何將用於搜救、攔截和阻絕任務的無人機搭載在船艦上，並與感測器和作戰管理系統進行整合。

馬爾奇利向《美國國防新聞週刊》透露：「我們期盼芬坎蒂尼能打造適應無人機作戰的艦艇，支援發射和收回無人機和無人潛航器，並考量如何有效處理無人機的存放、維護以及彈藥裝載的問題。」

馬爾奇利表示，這項研究的概念是基於打造一艘能夠容納6到10架水下無人艇的艦艇，這些水下載具可直接經由船體的開口發射。

這項研究預計將以芬坎蒂尼所設計的SAND USV為基礎，艦上將配備4到6架無人水面載具（USV）。SAND（先進水面載具，Surface Advanced Naval Drone）於2022年在歐洲國際海軍裝備展（Euronaval）上亮相，可在8節（約14.8公里／小時）的速度下運行，具有最高達72小時的自主續航能力。

馬爾奇利表示，義大利海軍也正研究如何在艦艇上裝載固定翼的滯空彈藥。他還補充道，目前海軍面臨的一大挑戰，是如何將購置的無人機與艦艇的高機密作戰管理系統（CMS）相整合。

這項研究及芬坎蒂尼的設計重點，主要是將當前正在建造或規劃中的艦艇進行改造，例如將無人機與正在興建的第里雅斯特級兩棲突擊艦（Trieste Landing Helicopter Dock）進行有效整合，該艦也將搭載F-35B戰鬥機。