美國聯合健康保險公司（UnitedHealthcare）執行長湯普森（Brian Thompson），於4日早晨在紐約州曼哈頓的街上遭槍殺，事後美國社會對此命案的反應，一方面顯露了美國人民對健保制度的極度不滿，也反映了既得利益者與現實的脫節。
據金融時報報導，50歲的湯普森在曼哈頓街頭的飯店外遭槍殺，當局稱此命案為預謀犯罪，彈殼上刻著拒絕（denial）辯護（defend）去除（depose）。彈殼似乎在呼應美國羅格斯大學（Rutgers University）法律系教授費曼（Jay Feinman），討論美國健保業拒絕理賠的書「拖延、拒絕、辯護：為什麼保險公司不理賠還有你取得救濟的方法」（Delay, Denial, Defend : Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It）。
健保業反應
先前主事美國健保團體美國健保計畫（Amerca’s Health Insurance Plans）的艾爾斯（Matt Eyles）稱，美國健保業的執行長，都深知美國人面臨的困境。艾爾斯稱，每個人都有家人或朋友曾經深受病痛困擾，而與美國健保體系互動時，不免會有令人氣餒的時刻。美國信諾保險集團（Cigna）前執行長就憶起，之前就時常因拒絕理賠遭威脅，他稱，之前拒絕理賠小孩癲癇療程所需的錢時，父母因此抓狂。
艾爾斯稱，以湯普森的死批評美國健保的人令他不齒（sickening），他說：「大部分的人投入健保是為了救人，健保也不可能完美無瑕，有時候最好的意圖也會導致不完美的系統。」一名健保執行長稱，最令人不寒而慄的是，那些躲在鍵盤後願意泯滅自身人性的人。明尼蘇達參議員克羅布查（Amy Klobuchar）也呼應了那一個看法，稱健保體系的缺點，不會讓幸災樂禍的行為正當化。根據追蹤競選資金的非營利網站 Open Secrets ，克羅布查總共收受聯合健康保險18萬美金的捐款，是生涯捐款第10名的組織。
美國健保現實
不過，所謂興災樂禍之徒對健保體系的不滿，背後恐有數不盡的親友為了健保公司的財報喪命。美國哥倫比亞大學（Columbia University）教授甄庫斯（Anthony Zenkus）在曾為推特的社群平台 X 寫道：「今日，我們為布萊恩的逝世哀悼，他被槍殺。等等，不好意思，今日我們為每年逝世的6萬8,000名美國人哀悼，為了讓布萊恩等執行長成億萬富翁，他們無端地死去。」
甄庫斯所指的人數，應該是著名醫學期刊刺胳針（The Lancet），2020年釋出以全民健保取代現行制度的預估，他告訴金融時報絕不慶祝他人的死亡。聯合健康保險在臉書上，與湯普森逝世相關的貼文上已有超過5萬3,000個笑臉回應，這可能反映了大眾對現行制度的極度不滿。美國蓋洛普（Gallup）今年夏天對健保的民調顯示，不到1/3的美國人對美國健保有好感，還有將近1/4的人給予其極度負面的評價。
這也許不意外，因為美國醫療保險公司偉彭（Anthem）在湯普森死去後，突然取消手術麻醉藥劑理賠，將有手術時間限制的改制。偉彭稱與其相關的假消息太多，所以決定不要改變原有制度。據波士頓環球報（Boston Globe），聯合健康保險拒絕理賠的頻率將近1/3，約32%，是美國健保業中最高的，平均為16%。據衛報，聯合健康保險市值5,660億美元，2023年營收也高達3,720億美元，湯普森本人也收到1,020萬美元的薪資報酬。湯普森與其他2名聯合健保的執行長，因在公司遭反托拉法調查時賣掉1億2,000萬元的公司股票，遭提起訴訟。湯普森，儼然成為美國健保產業不公的代言人。
根據資料技術公司 Experian 2024年對美國健保產業的問卷中，77％的受訪者稱拒絕理賠的案例在增加，相對於2022年42％的受訪者。問卷指出，2024年67％的受訪者回報理賠時間增加，相對2023年的51％。據衛報，共同福祉基金會（Common Wealth Fund）的研究指出，雖然美國人在健保上花的錢將近是其他9個國家人的兩倍，在健保的平等性、易得性與結果表現敬陪末座。除了美國外，其他國家之間第一名與最後一名的差距相對接近，但美國的表現特別的差勁。除了在實際健保照護表現優越外，美國排名不是最後一名就是倒數第二名。
共同福祉基金會會長貝當寇特博士（Joseph Betancourt）表示：「我每一天都看到美國人，為健保制度的缺陷付出代價。我看見無法負擔藥物費用的病人，還有老人獲得照護時，身體上的病痛比年齡應有還要多很多，畢竟他們一輩子在沒有健保的照顧下活著。該是時候，美國應該創制一個，公平地提供所有美國人，可以負擔又有品質的健保。」
