因應量子運算時代來臨，美國科技巨頭 Alphabet 旗下子公司谷歌（Google ）於 12 月 9 日表示，該公司已利用一款名為「Willow」的新一代晶片，克服了量子運算領域的一項關鍵挑戰，在 5 分鐘內解決傳統電腦所需花費更長時間的運算問題。

據路透社報導，如同微軟（Microsoft）和國際商業機器公司（International Business Machines, IBM）等其他科技巨頭一樣，谷歌也在追逐量子運算，因為其運算速度遠超當今最快的系統。雖然，該公司位於加州的量子實驗室解決的數學問題沒有商業應用，但谷歌仍希望量子電腦有朝一日能解決當今電腦無法觸及的醫學、化學電池和人工智慧領域的問題。

9 日公布名為 Willow 的新晶片，有 105 個量子位元（qubit），這是量子電腦的基石。量子位元速度快但容易出錯，且外太空事件的微小粒子（如亞原子粒子）都可能對量子位元造成影響。因此，自 1990 年代以來，科學家一直在研究量子糾錯技術。

隨著晶片上封裝的量子位元越來越多，這些錯誤會累積起來，使晶片與傳統電腦晶片無異。Google 發表於《自然》（Nature）雜誌上的一篇論文中，該公司表示，已經找到了一種將 Willow 晶片的量子位元串聯起來的方法，這樣隨著量子位元數量的增加，錯誤率就會下降。且可以即時糾正錯誤，是邁向量子機器實用化的關鍵一步。

谷歌之前的晶片是在加州大學（University of California）聖塔芭芭拉（Santa Barbara）分校的一個共享工廠製造的，但該公司建造了自己的專用製造工廠來生產 Willow 晶片。Google 量子人工智慧首席架構師 Anthony Megrant 說，新工廠將加快谷歌製造未來晶片的速度，這些晶片被冷藏在巨大的冰箱中，稱為低溫恆溫器（cryostats），以進行實驗。