美國前總統卡特（Jimmy Carter）百歲辭世，在他短暫的4年任期中，不乏爭議舉措，其中一項，便是與台灣斷交。對於這重寫台美與美中關係的一步，卡特從無悔意。
根據美國國務院歷史文獻辦公室（Office of the Historian），在密商數月後，美國與中華人民共和國於1978年12月15日宣布建交，1979年1月1日生效，同時不再承認與台灣的正式外交關係。而後才有1979年的《台灣關係法》，為美台非官方關係提供法律基礎，彰顯美助台維持自我防衛能力的承諾。
事實上，此一分水嶺雖發生於卡特在位（1977-1981）之時，美國與中共的「私相授受」，卻是在尼克森（Richard Nixon）總統任內便已初見端倪。尼克森及親信季辛吉（Henry Kissinger）與當時的中共領導人鄧小平交好，簽署《上海公報》，確立了之後美中三個聯合公報的基礎。
不過，尼克森第二任期因水門案醜聞而無法遂其與中共建交的意圖，繼任者福特（Gerald Ford）也因越南共和國（南越）垮台、保守派共和黨反對，在這般不利的政治環境下，而未能實現此願望。直到卡特上任，在他的盤算下，認為不可再錯失良機，為了與蘇聯對抗，不惜與中共建交，放棄傳統盟友中華民國。
根據中央社，1999年，卡特獲國策研究院之邀，首次來台並發表演說。時任桃園縣長的呂秀蓮質問，1978年美國與台灣斷交之舉，導致當年中央民意代表選舉停擺（時任總統蔣經國依《動員戡亂時期臨時條款》宣布停止選舉活動），若非如此，反對黨本有機會參選，或可加速民主化進程。呂秀蓮稱，歷史教訓不應遺忘，「我原諒你的錯誤，你是否要道歉？」
對此，卡特捍衛當年與中共建交之舉，雖明白對台灣並非完全正面而感到遺憾，但不覺得自己須負責任。他甚至說道，當時是不得不為，稱美中關係正常化有助亞太地區和平，而台美斷交也有助台灣政治經濟發展。
此一說法招致台灣批評，時任外交部長的胡志強在立院答詢時，斥之為「邏輯荒謬」。外交人士亦不滿表示，卡特純粹是為了美國利益與國際政治現實考量，卻在演說中將此決定包裝成「人權」與「和平」云云，實乃一偽君子。
