世界最大零售商美國沃爾瑪(Walmart)最近決定終止與美國無人機物流供應商 DroneUp 的合作。對於這項合作的終止,沃爾瑪據說已出售在該公司的股份。此舉也顯示無人機配送模式不斷演變以及追求成本效益的趨勢。
據民用無人機網站 Dronelife ,這項合作始於2021年,當時因疫情啟動了物件配送的試驗,這次契機也讓雙方看見了合作的潛力。儘管初期成效顯著,但最終仍不敵高成本和物流瓶頸等挑戰。此次合作的終止突顯了即便無人機配送技術逐步發展,要實現永續運營仍需克服不少困難。
採用新的運送模式
雖然沃爾瑪已與 DroneUp 結束合作,但仍與美國其他兩家無人機物流供應商 Wing 和 Zipline 保持合作並擴大無人機配送服務。最近,沃爾瑪在德州達拉斯至沃思堡地區擴展業務,目標是覆蓋該地區75%的服務範圍,力求成為美國無人機配送市場的領導者。
兩家新的合作商採取了不同策略來應對運輸挑戰。 Wing 將無人機部署在購物中心的屋頂,主要服務周邊的居民。而Zipline 則將其在海外運送醫療用品的經驗應用於零售配送,拓展其業務。
沃爾瑪的策略轉變突顯了無人機配送模式必須多元化。根據不同市場需求和挑戰,採取量身訂製的解決方案。
無人機配送所面臨的挑戰
沃爾瑪的新決策也反映了無人機配送面臨到的核心問題,也就是如何實現成本效益。亞馬遜(Amazon)在這一領域投入了大量資金,且成功達成營運成本與客戶期望之間的平衡。此外,無人機配送還須符合政府的監管要求,這一點也充滿挑戰。
亞馬遜和 Wing 都投入大量研究經費來開發自家的無人機。亞馬遜專注於自家產品的配送,未來可能計畫建立自己的物流中心。相較之下,Wing 和 Flytrex 則專注於為當地居民配送日常用品,以減少對硬體設施的需求。
雖然無人機配送十分便利,但很少有客戶願意支付一次新台幣 300 到 500 元的運費。因此,客戶願不願意買單又是另一項挑戰。
配送供應商的下一步
沃爾瑪與 Wing 和 Zipline 的合作充分展現了無人機配送的潛力。企業通過策略調整與多元化運營,展現了克服挑戰的能力。
隨著無人機配送產業的不斷發展,單一商業模式已經難以滿足多元需求。各公司需應對不斷變化的法規、運營成本以及消費者的期待。創新和企業間的合作將成為擴大無人機配送的關鍵。