美國食品藥物管理局(Food and Drug Administration,FDA)日前宣布,將禁止人工色素「紅色3號」(Red No 3)添加於食品、飲料、藥物和營養補充劑中,原因在於其在動物實驗中具有致癌風險。
「紅色 3 號」是一種由石油製成的合成色素添加劑,化學名稱為「赤蘚紅」(Erythrosine),可讓糖果和飲料等食品的外觀呈現鮮豔的櫻桃紅色;在台灣則被稱為食用紅色 7 號色素,目前仍屬於 8 種合法使用的人工合成食用色素之一,可用於化妝品或食品。
FDA聲明指出,食品製造商必須在 2027 年 1 月 15 日前完成產品配方調整,而口服藥製造商則被有額外一年緩衝,必須在 2028 年 1 月 18 日前完成,且這項禁令不只是限制美國本土廠商,凡是進口到美國的食品也必須遵守。
CNN報導,其實在 1990 年,美國FDA就已經禁止「紅色3號」用在化妝品和外用藥物上,因為實驗室測試發現該添加劑在高劑量下對大鼠有致癌風險。
2022年有多個團體,包括消費者倡議團體公共利益科學中心(CSPI)和環境工作小組)提出訴願,他們主張「紅色 3 號」有致癌疑慮,卻被美國製造商廣泛使用於食品。加州政府早在 2023 年 10 月,下令禁止當地廠商於食品中間添加該色素,如今聯邦政府也終於跟隨加州政府腳步。
對此,美國糖果製造商「費拉拉」(Ferrara)發言人表示,該公司從 2023 年初起已逐步停止使用這種添加劑,只剩下不到 10% 的產品含有這種添加劑。生產彩色棉花糖「PEEPS」聞名的「Just Born」公司也表示,已於 2024 年復活節後停止使用「紅色3號」。
與此同時,這些年來已有不少製造商改用「紅色40號」(Red Dye 40)來取代「紅色 3 號」,因為它與動物癌症的關聯性較小,因此被認為是較健康的替代品。
然而,據研究顯示,其可能與兒童的行為問題和注意力障礙有關,加州也將在今年 9 月禁止在公立學校販售的食品與飲料中使用「紅色 40 號」。一項研究也發現,它可能與加速小鼠免疫系統腫瘤的生長有關;此外,其他消息指出該染料含有苯這種已知的致癌物質。