來到英國的超市或賣場購物,你將看到越來越多的電子貨架標籤(Electronic Shelf Label,ESL)、退貨機器人、機器人包裝員以及自助結帳機。其中,電子貨架標籤可以即時更新商品價格和促銷資訊,減輕門市更新價格標籤的人力負擔。
據衛報報導,隨著英國調漲最低工資和國民保險費(National Insurance Contributions),這意味著零售商將面臨更高的人工成本。因此,許多大型零售商開始考慮投資自動化技術。然而,這項投資也可能取代基層人力。
英國零售協會詢問幾家大型零售商如何應對即將上漲的保費,近三分之一的企業表示,他們將在賣場增設自動化設備。
自動化取代人工標價
英國多家零售商計劃在今年大量採用電子貨架標籤,許多業者認為,這項投資的 CP 值很高。
員工只需按下按鈕即可更改商品價格,員工再也不需花費大量時間更換數百張紙本標籤。英國電器零售連鎖店 Currys 計劃在今年將電子貨架標籤推廣至 100 家門市。同時,英國第二大連鎖超市森寶利(Sainsbury’s)和日用品零售店 Co-op 也正著手進行相關測試。
自助結帳不僅節省成本,更為客人抓緊時間
現在很多商店都設置自助結帳機,降低客人排隊的時間。日本時尚品牌 Uniqlo 和 Zara 甚至推出新技術,讓顧客不需逐一掃描商品便可一次結帳。此外,許多超市也越來越高科技,像是 Co-op 將推出一款兩用收銀機,客人可以選擇自助結帳或由員工服務。
此外,自助掃描系統(Self-scan systems)讓顧客可以用手機邊逛邊掃描商品價格。森寶利表示,在鄰近節日的檔期,30% 的交易都是透過自助掃描促成的。如此一來,不僅節省了成本,還加快了結帳速度。
除了優化結帳流程外,顧客只需掃描 QR code 即可輕鬆退貨。英國高檔百貨約翰路易斯(John Lewis)目前正在三家門店進行測試。
雖然自動化帶來了符合成本效益的營運模式,無人商店似乎尚未受到廣大業者的青睞。亞馬遜在英國原本有 21 家無人店面,從 2023 年便開始陸續收攤。
自動化倉儲和機器人員工將是未來趨勢
零售商近年來逐步推出自動化倉儲。根據英國自動化機械協會(Automate UK)的數據,去年前三季,多家食品和日用品零售商的生產線上出現了機器人,促使銷售量增長了 31%。這些機器人能在無人操作的情況下完成任務,並且越來越普遍。
亞馬遜和約翰路易斯也使用機器人來搬運倉庫內的產品,還能將商品送到人工包裝的地點。英國連鎖商店歐卡多(Ocado)的機器人不但能從貨箱中挑選商品,還能為顧客推推車及裝袋。
一家愛爾蘭零售商最近更導入機器人巡邏店鋪和確認價格,而另一家美國零售商則利用相同技術,讓商品庫存的正確率提高到 98.5%。
人工智慧助力商店營運
配備 AI 的攝影機能夠即時檢查貨架上的商品。去年,英國連鎖超市威廉莫里斯(Morrisons)在貨架上安裝了這款攝影機,有效幫助確認商店的庫存量。
森寶利則運用配備 AI 的工具,將適量的商品擺放到貨架上。英國連鎖超市維特羅斯(Waitrose)則利用這項技術安排適當的人力,並分析客人喜好以推動產品開發。
而英國瑪莎百貨(M&S)則運用人工智慧來撰寫商品敘述,並根據顧客的身形和喜好,給予穿搭建議。英國連鎖超市特易購(Tesco)甚至運用人工智慧來優化採購流程及配送路徑。