美國洛杉磯野火已持續燃燒逾2週,22日在洛杉磯以北又爆發一場新的野火,並在強風與乾燥的灌木叢下快速延燒超過32平方公里,超過19,000人被迫撤離。
路透社報導,洛杉磯野火在多處同時燃燒,其中最嚴重的為伊頓大火(Eaton Fire)及斷崖大火(Palisades Fire),在消防當局2個禮拜的努力下,伊頓大火在燒毀57平方公里土地後,目前已有91%的火勢獲得控制,斷崖大火則燒了95平方公里,68%火勢獲得控制。
然而,洛杉磯以北約80公里處卡斯泰克湖地區的「休斯大火」(Hughes Fire)卻又在22日的短短幾小時內,擴大至伊頓大火的一半以上,當局警告該地區的人們可能面臨「直接的生命威脅」,與此同時,南加州大部分地區也因乾燥強風,面臨著極端大火風險的「紅旗警告」(red-flag warning)之中。
洛杉磯消防當局表示,已有19,000人收到強制撤離令,相當於整個卡斯泰克地區的總人口,另外有1.6萬人接獲撤離警告。
加州森林防火廳(Cal Fire)指出,由於火勢可能將迅速蔓延,南加州周圍已佈署了約1,100名消防員。
加州消防當局表示,自野火1月7日爆發至今,燃燒面積已將近一個華盛頓特區,已造成28人罹難、近16,000建築受損或損毀;洛杉磯郡當局表示,有18萬人被迫搬離家園。
氣象預報服務機構Accuweather估計,這場大火造成的損失將超過2,500億美元。