美國國防製造商 Shield AI 近期宣布,日本防衛省將採購旗下的 V-BAT 垂直起降無人機。這款無人載具有望成為日本海上自衛隊(JMSDF)首款負責情報、監視、偵查(Intelligence, Surveillance & Reconnaissance, ISR)的飛行載具。
據自由時報,為了應對變化莫測的印太局勢,日軍計畫將此無人系統整合至現役軍艦,強化日本在印太地區的防禦能力與作戰預備。
Shield AI 總裁及前海豹突擊隊成員(Navy SEAL)Brandon Tseng表示,日本是印太地區的重要盟友,這項合作關係將強化日本應對危機的能力,並打造一個可靠且有效的海上情監偵(ISR)平台。
Shield AI 表示,該無人機除了有助於情報蒐集與偵察,也可應用在搜救、海上攔截等任務。
V-BAT是一款單引擎、採導管風扇(Ducted fan)設計,並具備垂直起降(Vertical Takeoff and Landing,VTOL)的功能。根據製造商提供的數據,該機具具有承載 11.33 公斤的量能、最大飛行高度來到 6096公尺。無人機在垂直起飛後,可以在 15秒內從靜止懸停轉變為正常的飛行狀態(Hover-To-Flight Transition)。此外,該載具可適用於多種環境,對於野戰任務有相當助益。
V-BAT 可搭載於海上船艦並特別適用於惡劣環境。此外, V-BAT 即使在 GPS 和通訊受阻礙的條件下也能輕鬆運行,有效抵禦電子戰的信號干擾。
這項採購在拍板定案前,美國海軍已在自家船艦上進行試射。烏克蘭地面部隊甚至將其直接用於實戰測試,結果成功擊破多處俄軍陣地。經由這兩次的實驗,再次證明了此款無人機的高效能與靈活適應力。
為增強我國戰力,據傳海軍將啟動 V-BAT 無人機採購案,爭取編列至明年的國防預算中。若未來順利完成採購,此無人機將可輔佐砲兵及飛彈系統,大幅提升海軍協同作戰及打擊實力。