由於全球均溫上升，高山上的冰川、海中的冰山皆持續融化早已不是新聞，最新的研究更顯示，本世紀海平面已上升了近 2 公分，除了沿海低窪地區的上億人口生存受到威脅，也將進一步改變海洋及濱海生態的平衡，而光是高山冰川融化造成的上升就已經十分驚人。

2 公分的海平面上升乍聽之下好像沒有很多，不過考量到海洋完整的體積，這個 2 公分其實是 2000 年至 2023 年間多達6.54 兆公噸冰層融化的結果，每年平均融雪量更是達 2730 億公噸，相當於全球所有人口 30 年的用水量，而這還僅是不考量大陸冰架、海上冰山，而是僅計算高山冰川的結果。

《衛報》報導指出，愛丁堡大學及蘇黎世大學共同進行的研究顯示，本世紀冰層消融的總量已達到整體的 5%，2012 年至 2023 年間的融冰量與前一世紀相比更是已經多出 36%，速度顯著增加，考量到冰川融雪加速是海水溫度上升外的第二大海平面上升原因，這是個嚴重的警訊。

由於各區域的基準和消融量不一，南極圈的冰層減少約為整體 2%，不過在歐洲的冰山消融量卻多達 39%，對區域地貌、氣候帶來顯著的影響，部分仰賴融雪的區域本來就已經難以取得淡水，在現在面對極端氣候洪災的背後，將是未來數年、數十年缺乏淡水的隱憂，約 20 億人可能受到衝擊。

除此之外，冰島、瑞士及安地斯山脈沿線各國亦仰賴冰川融雪作為其發電的重要來源，冰川含水量的減少，代表著他們可能須轉向其他發電替代來源，或者因轉型不及而面臨缺電的危機。

新數據是冰山質量平衡比對練習（Glambie）的一部分，透過實地檢驗、雷達掃描、衛星觀測等方式獲取用於分析的數據；艾希特大學地球科學教授Martin Siegert表示，研究的重要性在於它揭露了未來冰川將繼續減少的現實，光是小型冰川的加總就足以造成 2 公分的海平面上升，是個令人擔憂的狀況。

研究共同作者、愛丁堡大學地球科學學院地球觀測個人主席Noel Gourmelen教授則指出，冰川是氣候變遷的重要生物指標，這次的研究結果是過去 20 年內氣候變遷影響的反映，而若未來人們決定做出因應，持續追蹤冰川健康程度，會是檢視有效性的指標。