台灣長年位居全球洗腎率最高的國家之一，每七位成年人就有一位罹患腎臟病，但大家可能都不知道腎友竟是帶狀疱疹（皮蛇）高風險族群，不僅可能引發長期的疱疹後神經痛，還可能影響腎功能與心血管健康，使病情更加難以控制。

台灣腎臟醫學會秘書長許永和醫師說明，依據CDC調查，90%成人體內存在帶狀疱疹水痘病毒，一旦免疫力低下就可能引發問題，除了會依生長部位不同，造成患者如遭電擊、火燒般的疼痛，嚴重恐可能導致中風、失聰或失明危機，痊癒後還可能產生延續數月的疱疹後神經痛，使患者身心俱疲、生活大受影響。

而慢性腎臟病患者因免疫力較低，長期處於慢性發炎狀態，且多合併糖尿病、高血壓等慢性病，帶狀疱疹病毒更容易趁虛而入。研究指出，腎友罹患帶狀疱疹的風險比無腎臟病者高出 1.4 倍，若合併其他共病，罹患風險更增加至 1.65 倍，曾經過腎臟移植的患者，風險更高達 9.13 倍。

許永和說明，腎臟病患者若再受到額外免疫刺激，如感染帶狀疱疹，可能進一步引發全身性發炎反應，不僅可能影響腎功能，還可能影響食慾、睡眠，對整體健康造成不同程度的影響。對於透析患者，由於白血球功能受到尿毒影響，其免疫能力低落，若感染過帶狀疱疹也更容易復發，若發生嚴重皮膚感染或神經痛，還可能影響透析遵從性，甚至增加住院風險。

許多民眾以為帶狀疱疹只是擦藥就好，但其實帶狀疱疹是一種神經系統疾病，即便皮膚病灶痊癒，仍有約 30%的患者持續經歷劇烈疹後神經痛，且可影響長達數月甚至數年。若病毒影響視神經或臉部神經，可能導致視力受損、劇痛或臉部癱瘓。此外，未妥善處理的傷口也可能引發細菌感染，留下永久性疤痕

此外，慢性腎病患者的用藥選擇也可能影響共病管理，因此慢性腎病患者在感染帶狀疱疹後的治療策略應由醫師評估，避免因錯誤用藥而影響腎臟代謝，甚至加重腎功能惡化。

談到如何預防皮蛇，許永和表示，腎臟科醫師普遍會主動與病患討論疫苗接種的重要性，特別是 50 歲以上或合併慢性病的患者。而帶狀疱疹疫苗因可有效降低年長者及免疫低下族群的發病風險，減少併發症、住院與長期照護需求，因此在公共衛生與醫療經濟學的觀點上，被視為具成本效益的健康投資。