英國和愛爾蘭等地曾發生 21 起孩童飲用冰沙後，出現失去意識等不適症狀而送醫，經愛爾蘭都柏林大學（University College Dublin）研究人員調查後發現，這些孩童可能因為喝下含有甘油的冰沙而引發甘油中毒綜合症（glycerol intoxication syndrome）。

BBC和衛報報導，根據這篇刊登於期刊《兒童疾病檔案》（Archives of Disease in Childhood）的研究，2018 年至 2024 年間，有 21 名年齡介於 2 至 7 歲的孩童，於喝下冰沙後一小時後出現失去意識、低血糖和高血酸的情形，其中 1 人甚至癲癇發作。

根據就診紀錄，這些孩童剛送到急診時，都被診斷為低血糖，所幸經治療後都已康復出院，並被醫師囑咐別再飲用冰沙，但有一名 7 歲兒童又再喝了一次，結果一小時後再次出現不適情形。

研究的主要作者Ellen Crushell認為，全球每天有成千上萬的兒童在喝冰沙，這 21 件案例很有可能只是冰山一角，許多人可能只是出現噁心、嘔吐等無須住院治療的輕微症狀。

為了吸引孩童，這些冰沙多是做成色彩繽紛樣，且大多數都是使用天然甜味劑甘油來取代糖，同時也能防止結凍並營造冰沙的口感，但究竟冰沙飲料中的甘油濃度有多高，實在難以估算。

甘油（glycerol）的學名為丙三醇，是法定合法之食品添加物，在食品和飲料中，可用作保水劑、溶劑和甜味劑，並可能有助於保存食品，例如可以添加在麵包、蛋糕中作保水劑，還可用於製作菸草加工、牙膏、化妝品、藥品。若出現甘油中毒情形，可能會導致休克、低血糖、失去意識和低血鉀。

目前英國食品標準局（FSA）建議 4 歲以下兒童應避免飲用含有甘油的飲料，11 歲以下兒童飲用的飲料不得超過一杯。但基於安全考量，研究人員呼籲主管機關應修改指引，改以體重取代年齡作為給予建議量的標準，或是直接將建議禁止食用的年齡提升至8歲。他們還說，這些飲料毫無營養價值，也無健康益處，並不建議作為均衡飲食的一部分。