歐美多國將娛樂用大麻合法化後，濫用情況愈趨嚴重，而這情形也反映在壯年、銀髮族群上。由於大麻取自於植物的大麻素，常被人誤以為較天然，對身體較無害，但最新研究卻顯示，其與長者罹患失智症存在著關聯性，而且與酒精相比，大麻對大腦的危害更大。

近年來，加拿大銀髮族（通常指 55 歲及以上的成年人）使用大麻的比例有所上升。​根據加拿大統計局（Statistics Canada）2023 年的數據，45 歲及以上的成年人中，有 15.5%在過去 1 年內使用過大麻。

但針對銀髮族成癮的統計卻不多，一項 2017 年的研究顯示，40 歲及以上的成年人中，過去 1 年使用大麻的比例為 7.4%，其中男性為 9.0%，女性為 5.9%。

需要注意的是，隨著年齡增長，藥品在體內的代謝與排除能力會降低，這可能使55歲以上的成年人對大麻更為敏感，增加出現副作用的風險。

也因此，為釐清大麻對銀髮族大腦的危害程度，加拿大研究團隊針對 2008 年 1 月至 2021 年 12 月期間，安大略省的 600 多萬名、年齡介於 45 歲至 105 歲之間，沒有失智症病史的人進行了研究。該研究於週一（4/14）刊登於《美國醫學會神經病學》期刊（JAMA Neurology）。

每日郵報、紐約時報報導，研究開始時，這些受測者並未被診斷為患有失智症，但之後約有 16,275 人因濫用大麻而接受急性照護醫療。在 5 年內，因濫用大麻，且曾因急性照護就診的人當中，有 5%被診斷出患有失智症。

相比之下，不需要急性照護醫療的非濫用者中，只有 1.3% 患上失智症，因其他病因而接受醫療護理者中，有 3.6%患上失智症。

研究發現，與因其他原因尋求醫療照護的長者相比，吸食大麻的人罹患失智症的風險高出 23%。

該研究的共同作者、加拿大布魯耶爾研究中心（Bruyère Health Research Institute）的科學家Colleen Webber說，經常使用大麻可能會透過改變大腦結構直接增加罹患失智症的風險。

Webber還說，經常使用大麻也可能會增加其他已知的失智症風險因子，包括高血壓、頭部創傷和其他損傷等，以及提高抑鬱症和社會孤立的風險。

不過，該研究並未揭示受測者的大麻使用量，未證明經常或大量使用大麻與失智症之間存在因果關係，這項研究的第一作者Daniel T. Myran博士坦言，仍需要進行更多研究才能確定大麻使用與認知能力下降之間的明確關聯。

娛樂用大麻在美國和加拿大地區的現況：

2018 年 10 月 17 日，加拿大政府通過《大麻法案》（Cannabis Act），在部分地點與條件的限制下可以生產、銷售和使用娛樂用大麻，成為繼烏拉圭之後第二個全面實施此政策的國家，也是首個在G7和G20國家中實施的國家。

自此大麻使用率有所上升，尤其在年輕族群中更為明顯。統計顯示，2023 年，18 至 24 歲的年輕人中，約 38.4%在過去 1 年內曾使用過大麻。

2022 年，約 27%的加拿大人（16 歲及以上）在過去一年中使用過大麻，較 2018 年的 22%有所增加。

2023 年，約 6%的加拿大人每日或幾乎每日使用大麻，與 2018 年的 5%相比略有上升。

重度使用者方面，約有 30 萬名加拿大人（約佔總人口的1%）在過去 1 年中達到大麻成癮的風險標準。

美國方面，截至 2025 年 4 月，有 38 州將醫療用大麻合法化，另有 24 州、華盛頓特區（D.C.）和3個美屬領地（關島、北馬里亞納群島和美屬維京群島）將娛樂用大麻合法化。

據 2024 年 12 月資料庫ScienceDirect的數據顯示，在美國成年人中，23.0% 在過去 1 年中使用過大麻，7.0% 患有大麻成癮症（Cannabis Use Disorder, CUD）。

大麻使用者中，30.3%患有CUD，52.4%的人則同時患有CUD和其他物質使用障礙。CUD的患者中，約 16.5%接受了藥物濫用治療。

數據還發現，重度大麻成癮症者有較高比例，同時也接受藥物濫用治療。

大麻的成分與用途：

大麻的常見成份是「四氫大麻酚（THC）」及「大麻二酚（CBD）」，主要存在於大麻的花、葉內。

在醫療上主要用於止痛及鎮靜，也常用於促進癌症與愛滋病患者的食慾，抑制患者因接受化療而出現之噁心、嘔吐、疼痛與肌肉痙攣等。娛樂用大麻則指的是使用其來改變人的精神狀態，例如調節情緒、認知及感覺。

大麻成癮與初次使用的症狀：

由於大麻取自於植物的大麻素，常被人誤以為較天然，對身體較無害，但初次使用後會產生心跳加快、心情亢奮、妄想、幻覺、口乾、眼睛發紅，以及身體變得鬆弛，行動遲緩，容易發笑且感到抑制力降低等現象。

長期使用下，一旦成癮，會產生耐受性及心理依賴性，便必須反覆使用，否則可能出現各種戒斷症狀，例如緊張、焦慮、易怒、厭食、失眠、打呵欠、注意力不集中等

大麻對健康的危害：

經常使用大麻可能會影響大腦，特別是負責記憶、學習、注意力、決策、協調、情緒以及反應時間相關的區域。

某些研究指出，長期使用大麻可能會導致海馬體萎縮和改變其血流量。海馬體在記憶和空間定位上扮演重要的角色，一旦萎縮（即腦萎縮）往往會引發認知問題，例如記憶力衰退、注意力不集中，以及執行功能受損，這些狀況都可能進一步引發失智症。

另根據Daniel T. Myran 博士先前的研究發現，大麻成癮的患者於 5 年內的死亡率幾乎是一般人的 3 倍。他說，自從加拿大大麻合法化以來，與大麻成癮有關的思覺失調與精神病案例亦有所增加。

去年也有研究指出，患有大麻成癮、創傷性腦損傷的退伍軍人，日後罹患早發性失智症的風險也較高。