歐洲議會於 8 日通過一項提案，下調對狼群的保護等級，未來狩獵狼隻將更為容易。支持者認為此舉有助於保護農作物與牲畜免於狼群攻擊，但反對人士強調，狼群對維持生態平衡與防疫具有關鍵作用，批評此舉將對自然造成損害。

根據路透社報導，歐盟此舉將原本對狼群「嚴格保護」的分類，改為「受保護」，反映歐洲野生動物與棲地保育公約（Bern Convention）內部的分類調整。此決議意味著各成員國可在不違反國際義務下開放獵狼行動，而不是公約設立之初，不可於未對人或牲畜構成嚴重威脅時隨意捕殺的規定。只不過，會員國仍須避免過度危及狼群數量，得以調整如狩獵季節等規範來避免此情況。該公約自 1979 年起生效。

中間偏右歐洲人民黨（European People’s Party）議員多夫曼（Herbert Dorfmann）表示：「農民終於可以鬆一口氣。保育政策應與時俱進，必須在保護自然與農民權益之間取得平衡。」歐洲執行委員會指出，截至 2023 年歐洲狼群數量已增至約 2 萬 300 隻，對牲畜損害日益嚴重。

然而，保育團體與反對議員則批評此提案缺乏科學依據，並質疑其動機。綠黨議員鮑路斯（Jutta Paulus）表示：「這項決定無法真正保護牲畜，反而會傷害林業與自然生態。」保育人士主張，防範牲畜受害的有效方式是飼養牧羊犬，而非減弱對狼群的保護。他們指出，狼群能減少野鹿與野豬對森林與作物的破壞，並有助控制動物疾病擴散。

據英國廣播公司（BBC）報導，斯洛伐克動物學家哈林（Michal Haring）指出，狼能透過獵捕患病動物協助控制疫情，例如非洲豬瘟。他說：「狼是大自然的防疫醫生，牠們不會被感染，卻能有效阻斷傳播。」另有反對聲音指出，獵殺狼隻將破壞狼群的社會結構，使牠們難以有效狩獵野生動物，進而增加對羊群等家畜的攻擊風險。哈林補充：「孤狼比完整的狼群更容易攻擊牲畜。」根據歐盟 2023 年報告，歐盟總計約 6,800 萬隻羊，每年遭狼攻擊致死者約 5 萬隻，佔比不高。此外，歐洲最近一次人類遭狼攻擊致死案例已是 40 年前。

盧森堡政府野生動物單位主管斯利（Laurent Schley）指出：「若我們期望印度、印尼保護老虎，非洲保護獅子與大象，那麼我們歐洲人也有責任保護狼群。」雖然盧森堡尚未出現野生狼隻，但他認為這只是時間問題。他表示：「我們有大量的野鹿與野豬，具備適合狼群棲息的條件。但若狼群對牲畜或人類造成嚴重威脅，仍應以人類利益為優先。」

歐洲議會最終以 371 票贊成、162 票反對、37 票棄權通過該提案。雖然各國需個別採納實施，但外界普遍預期歐洲議會通過後，成員國各自採納的程序應象徵性意義居多。非歐盟成員國瑞士早於 2022 年便提議降低狼隻保護等級，但當時提案未獲通過。