根據一項長期追蹤數千名中、老年人的研究，一項簡單但未必輕易完成的運動測試，或許能預測一個人尚餘多少歲月。該研究於本週三（6/18）刊登於《歐洲預防心臟病學雜誌》（European Journal of Preventive Cardiology）。

NBC新聞報導，位在巴西里約熱內盧（Rio de Janeiro）的一間運動醫學診所招募了 4,282 位年齡介於 46 至 75 歲的中、老年人，在評估受測者的健康狀況後，研究團隊為他們進行相關運動測試，並採用 0 到 5 分制來評分。如果受測者能夠以站立姿勢直接坐到地板上，途中不倚靠任何東西，就能獲得滿分。

但途中每使用一個身體部位，例如手、手肘或膝蓋來支撐或保持平衡，總分就會扣一分。若動作不穩、身體搖晃，也會被扣半分。而在從地上站起來的過程中，若四肢接觸到任何東西，同樣會被扣分。

研究團隊解釋，坐下起立測試需要具備足夠的平衡感、肌肉力量與柔軟度，才能在不借助手臂、雙手或膝蓋的情況下坐到地板上，並同樣不借助外力地站起來。這個動作是一種評估非有氧體能，卻能揭示那些平時可能被忽略的潛在問題。

12 年後，研究團隊又對這些受測者進行後續追蹤調查，其中已有 665 人自然死亡，但那些曾經拿到滿分的受測者絕大多數都還健在，得分介於 0 到 4 分之間者，存活者甚至不到一半。

此外，在最初被診斷患有心臟病的受測者中，測試得分較低者，在 12 年內死亡的可能性更高。

該研究作者暨診所研究與教育部主任Claudio Gil Araújo博士表示，有氧適能固然重要，但肌肉力量、身體質量指數（BMI）、平衡感與柔軟度，同樣是健康老化的關鍵。

他說，儘管這項研究並未直接將滿分與長壽畫上等號，「但這樣的推論是相當合理的」。因此，建議民眾可以針對自身的不足加以改善，進而在這項測試中獲得更好的成績。

另外，根據近期另一項平衡測試的研究結果，無法單腳站立 10 秒的人，在未來 10 年內死亡機率幾乎是能夠保持平衡者的兩倍。

哥倫比亞大學醫學中心行為醫學教授Keith Diaz表示，這項新測試可以成為醫生與病患溝通的開端，讓他們思考如何才能健康老化。

西奈山健康系統復健與人體機能部門主任Joseph Herrera說，對於那些無法不借助外力而順利站起和坐下的人來說，加強肌力訓練、平衡訓練和提高柔軟度都會有所幫助。

他還舉出時下一些常見的測試，例如 6 分鐘步行，其目的是測試 6 分內能走多遠，主要是用來評估病人的運動耐力和心肺功能。還有 30 秒坐站測試，主要用於評估長者的下肢肌力和耐力。