美國航空航太及 AI 技術新創 Shield AI 與傳統國防巨頭雷神技術公司（RTX） 於 7 月宣布合作，雙方計畫將 Shield AI 的軟體整合至 RTX 的硬體設施。兩家公司還透露，合作重點包括感測器套件與一項「作戰武器」專案。

據軍事新聞 Breaking Defense，Shield AI 新執行長斯蒂爾（Gary Steele）表示，此次合作展現了國防技術正朝向自主系統與硬體深度整合的方向發展。針對「作戰武器」專案的具體細節，雙方均未透露，僅表示雷神將整合 Shield AI 的系統，共同打造全球首款具備「網絡協同自主」（Networked Collaborative Autonomy, NCA）能力的武器系統。

Hivemind 是 Shield AI 主打的 AI 自主技術平台，涵蓋陸海空多型無人系統。它能支援人機協同模式，由操作員設定目標及指令，AI 自主完成任務，避免傳統遠端操作時易遭敵方偵測、干擾或發生指令延遲的意外。

根據 Shield AI，Hivemind 可以執行各種任務，包括整合防空系統、追捕飛毛腿飛彈、區域偵察、制空作戰、超視距打擊、海上態勢感知，以及在通訊受限的環境下的依舊展現絕佳行動。這些任務皆建構於 Hivemind 的架構上，人員只需導入新的模型與情境，Hivemind 即可自主延伸新的任務支援。

同時，Hivemind 採模組化架構、支援前端運算（Hivemind Edge），特別適合在計算資源有限、通訊不穩、或無 GPS 的作戰環境。目前已知測試平台包括 Shield AI 自家的 V-Bat 無人機、Kratos MQM‑178 Firejet、通用原子（General Atomics）MQ‑20 Avenger 與改裝型 F‑16，因此外界推測雷神的「作戰武器」很可能是另一款空中無人系統。

雙方合作的另一項重點是 Shield AI 開發的 ViDAR（Visual Detection and Ranging）視覺偵測與測距技術。ViDAR 能夠協調並運用多架無人機所搭載的 EO/IR 相機，此設備結合光學與紅外線成像功能，可用於發現與追蹤目標。當 ViDAR 與無人機探測系統及雷達偵測裝置協同運作時，可自動鎖定目標，包括軍事威脅偵測或海陸搜尋救援任務，實現高效且自主的任務執行。

ViDAR 提供了一種新型光學偵測方案，它排除過往的雷達技術，可使無人機在不暴露位置的前提下，持續進行廣域偵察與追蹤。其 AI 自動化特性讓操作效率與反應速度大幅提升，已經成為 Hivemind 系統在陸海空應用中的感測技術核心。

此外，雷神也開發偵測廣域目標的感測產品，如 MTS（Multi-Spectral Targeting System）砲塔，目前已有超過 3,000 套類似裝備應用在各型飛具上。根據計畫，雷神可能將 Shield AI 的 ViDAR 軟體整合至 MTS，尤其強化對無人機群、無人水面載具的自動追蹤與識別能力。

這次美國兩大國防巨頭的合作展示了透過軟體升級現有「戰力平台」的重要性，此舉也恰巧符合美國國防部致力於升級老舊武器，提升 AI 自主能力的目標。儘管未來無人戰鬥載具具備龐大潛力，然而美國現有主力裝備大部分是上個世紀的產品，這項合作計畫也暗示，唯有透過大規模軟體升級，才能快速推進戰力強化。