《航海王》（One Piece, 或譯海賊王）是日本知名漫畫與動畫，頭戴招牌草帽的海盜蒙其·D·魯夫（Monkey D. Luffy），率領個性鮮明的眾夥伴，展開尋找傳說寶藏的偉大航程，並挺身對抗貪腐的世界政府（World Government）。如今，這股樂觀與冒險精神，意外成為 Z 世代年輕人反政府與反權威的象徵。
《航海王》中的「草帽海賊團」骷髏「海賊旗」（Jolly Roger），近幾個月來頻頻出現在各地抗爭現場。
今年夏天，印尼年輕族群走上街頭，手持海賊旗，抗議經濟困境與威權作風。政府一度揚言以叛國罪論處，反而讓這面黑旗更加成為反抗執政者的象徵。
９月，尼泊爾民眾上街抗議政府用人唯親與貪汙腐敗，導致總理下台。10 月，馬達加斯加爆發軍事政變，總統逃亡海外。類似的示威浪潮也出現在菲律賓、祕魯與摩洛哥等地。原因各異，但街頭上相同的主視覺海賊旗，正傳遞著全球共通的不滿。
「反骨」精神向東轉
經濟學人指出，從海賊旗的風靡可看出文化潮流的轉變。歷來青年反抗浪潮多受西方流行文化影響，如龐克（punk）與嘻哈（hip-hop）。如今，這股力量正轉向東亞流行文化，從動漫到 K-pop。
南韓女團「少女時代」的出道曲〈Into The New World〉，曾成為 2016 至 2017 年南韓反貪抗議與 2024 年反戒嚴示威的主題曲，也多次出現在香港（2019–2020）與泰國（2020）的民主運動現場。
2020 年曼谷抗議中，民眾甚至戴上倉鼠耳飾，唱著改編自《哈姆太郎》（Hamtaro）的歌曲，「最美味的食物就是納稅人的錢」，以此歌詞嘲諷政府。
東京流行文化研究者 Roland Kelts 指出，長期以順從與保守著稱的東亞，如今反而成為全球反抗浪潮的形象與靈感來源。他認為，社群媒體的普及讓文化符號得以迅速擴散，但背後也有更深層的歷史脈絡。
南韓在 1990 年代民主轉型後，K-pop 興起，帶著一股公民意識。而日本動畫的角色，常以模糊的族裔特徵與幻想世界設定吸引共鳴，比起過去「純美式」英雄，更容易讓觀眾產生情感認同。
在言論受限的社會中，這些看似娛樂的動畫角色，有時也能暫時掩護更嚴肅的批判意圖。不過，這樣的保護並非長久。印尼國會議員近日便宣稱，魯夫的海賊旗「威脅國家團結」。
歸根究柢，魯夫與夥伴之所以能觸動年輕人，或許在於他們的樂觀、熱血與對友情與團結的真摯讚頌。
魯夫因誤食「惡魔果實」而獲得如橡膠般的伸縮能力，雖因此失去游泳本領（對海賊而言不啻是致命弱點）──但每當他墜入大海時，總有夥伴在身邊，伸手將他拉起。
