青瓦臺於 30 日表示，南韓總統李在明（Lee Jae Myung）將於 1 月 4 日至 7 日期間，前往中國進行國是訪問，期間會與中國國家主席習近平會面。此次訪問的主要目的為修補中韓雙邊關係。

據路透社報導，南韓總統府發言人姜由楨（Kang Yu-jung）指出，李在明將在任內首次訪中的行程內，與習近平就供應鏈與區域政治等議題進行討論，期望能取得具體解方。中國外交部也於 30 日證實了此項訪問行程。

李在明辦公室指出，在亞太經合組織（APEC）於南韓舉辦峰會期間，習近平完成了 11 年來對南韓的首次訪問，當時李在明即尋求習近平的協助，以期與北韓重新展開對話。儘管北韓不斷嚴拒南韓重啟對話的提議，但中國作為南韓主要盟友與經濟命脈，仍被視為關鍵。中國目前是南韓最大的貿易夥伴，李在明更曾主張，中國是穩定供應鏈的關鍵力量。

姜由楨進一步指出，李在明此行還會拜訪上海，參加當地促成新創公司合作的活動。中國外交部發言人林劍表示：「中韓兩國為重要鄰居與夥伴。我們期待本次國事訪問，能夠促進中韓兩國戰略夥伴關係，在兩國元首的引領下有正面進展。」

南韓智庫世宗研究所（Sejong Institute）安全戰略專家鄭成長（Cheong Seong Chang）點出，美國是南韓的戰略盟友，中國則是重要貿易夥伴，佔韓國總貿易量約 20%。他分析：「李在明政府正尋求中美之間的平衡，一方面維繫與美同盟，另一方面發展對中關係。」鄭成長預期，由於南韓無法忽略與中國的經濟關係，預計會在人工智慧等重大科技領域尋求合作。

李在明此行要處理的議題，還包含美國在 2017 年部署薩德飛彈防禦系統（THAAD）後，中國基本上禁止南韓流行音樂在國內流傳的現狀。南韓高階國安顧問表示，李在明上次與習近平會面時，雙方已同意就此議題持續討論，畢竟兩國皆有文化交流的需求。