一架中共高空無人機 17 日凌晨闖入台灣東沙島領空，經我軍方廣播警告後才離開，再度凸顯台灣面對中國無人機灰色地帶行動的防禦困境。

國防部 17 日表示，凌晨偵獲一架中共監偵無人機進入台灣西南空域活動，並於 5 時 44 分進入東沙島領空，其飛行高度位於我方防空武器射程之外。經以國際頻道廣播警告後，該機於 5 時 48 分脫離。

對此，中國官媒環球時報引述南部戰區發言人田軍里說法，聲稱該無人機是在「中國東沙島」附近空域進行「正常飛行訓練」，並指行動「完全正當合法」。

金融時報則引述台灣國安官員指出，侵入東沙領空的為「無偵-7」（WZ-7）高空偵察無人機，又稱「翔龍」，其飛行高度可達約 18,000 公尺。

華府智庫大西洋理事會（Atlantic Council）全球中國中心專家廖彥棻（Kitsch Liao）分析指出，中國正藉由無人機找到台灣防禦的另一個弱點，「他們大可不斷派無人機進入台灣領空，而當飛行高度越來越低，台灣究竟該如何回應？」

近年解放軍在台海周邊的軍事與準軍事行動不斷升高，從大型軍演、頻繁海空巡弋，到海警船與海上民兵騷擾外島。東沙群島近一年來更頻成目標，海巡署日前才公布中國海警船侵擾東沙水域畫面。

東沙群島位於台灣本島西南方約 420 公里，為南海關鍵戰略節點。外界分析，若衝突爆發，美中潛艦均須經過此區。然而，儘管台灣實際掌控東沙，鑒於南海主權爭議，美國即便協防台灣，未必會介入東沙事端。一名亞洲外交軍事官員示警，若中國奪取東沙，將對台灣士氣與防禦信心造成重大打擊。

國防部長顧立雄曾於 2024 年說明，任何未經許可進入我方 12 浬領空、領海的飛航實體，皆可構成行使自衛權的要件，但相關情境至今仍未具體明訂。

目前東沙防務長期以海巡署為主，雖於 2024 年派駐一支特種部隊，但裝備有限。專家指出，島上可能僅部署復仇者防空飛彈（AN/TWQ-1）與刺針（Stinger）便攜式飛彈，射程均低於 4,000 公尺，難以對 18,000 公尺高空飛行的無偵-7形成有效威脅。